软件项目可以划分为两个阶段
探索产品阶段：弄清楚要开发什么产品（定义正确的产品）
在探索产品的阶段，产品经理负责分析各种创意，广泛收集用户需求，了解如何运用新技术，拿出产品原型并加以测试
从全局视角思考产品方向，兼顾短期需求和长期规划
总而言之，就是探索出兼具功能性与设计性的产品
开发阶段：开发该产品（正确地开发产品）
产品团队要切换工作重心。现在的重心在于执行——开发、测试、发布
产品经理要确保大家集中精力，捕捉软件开发不可避免的问题并迅速予以解决
产品经理有责任确保产品团队不受干扰，专注完成项目，按时发布产品
采用流水线方式并行开发产品，一旦前一个版本进入开发阶段，就不要干扰正在执行的项目，把创造热情投入到下一个版本
探索产品的进度可控吗
软件产品行业存在一种根深蒂固的偏见，认为分析需求和设计产品的工作是可预测的、可控制的。这通常是产品团队最难逾越的心理障碍。定义产品本质上是创造性的工作，更像一门艺术而不是科学
定义产品的过程称为“产品探索”，而不是“需求和设计”，为的是强调如下两个观点
1、产品经理应该探索是否有用户需要产品，也就是说，要寻找市场，让用户验证你的构思
2、产品经理要探索能够解决问题的产品方案，它必须是有价值的、可用的、可行的，也就是说，要设计解决方案，请用户和开发团队来验证
在软件行业，尽管大家知道定义产品有难度，但我们仍然像制订建筑施工计划一样，为探索产品设定期限。管理层坚持给产品探索设定期限，主要有如下原因
1、探索产品的过程不可预测，而如果按计划进入开发阶段，至少有事可做
2、开发人员是紧缺资源，开发团队无事可做会让管理层抓狂。问题是，这反而导致开发资源被浪费
所有的公司都会执行探索产品的流程，只不过有些公司不是利用产品原型完成这项工作，而是用实际产品搭上全部开发时间进行产品探索。他们开发的是一款非常昂贵的原型，让不知情的用户掏钱参与原型测试
处于创业阶段的公司和大公司都应该重视产品探索流程，在确定有价值的、可用的、可行的产品解决方案后，再全面转入执行阶段