一个进程的 real user ID 是指运行此进程的用户角色的 ID。
一个进程的 effective user ID 是指此进程目前实际有效的用户 ID（也就是权限的大小），effective user ID 主要用来校验权限时使用，比如打开文件、创建文件、修改文件、kill 别的进程，等等。
如果一个进程是以 root 身份来运行的，那么上面这两个 ID 可以用 setuid/seteuid 随便修改，想怎么改就怎么改，改来改去都可以。
但是如果一个进程是以普通用户身份来运行的，那么上面这两个 ID 一般来说是相同的，并且也不能随便修改。只有一种情况例外：此进程的可执行文件的权限标记中，设置了“设置用户 ID”位！
在命令行中，设置一个可执行文件的“设置用户 ID”位的最简单的方法，就是用
- chmod +s /path/to/file
这个命令。
一旦用了这个命令之后，再执行这个文件，
那么生成的进程的 effective user ID 就变成了这个可执行文件的 owner user ID（属主用户 ID），
而 real user ID 仍然是启动这个程序时所用的用户的 ID。
打个比方来说，如果有这样的一个文件：
-rwsr-sr-x 1 susesuse susesuse 7902 2006-08-31 13:22 tuid
注意这个文件已经用 chmod +s 命令设置过“设置用户 ID”位了。
然后我用 flw 这个用户来执行它，那么生成的进程它的 real user ID 就是 flw（因为我是用 flw 运行的），但是 effective user ID 就变成了 susesuse（因为这个可执行文件被设置了“设置用户 ID”位，并且它的 owner user ID 是 susesuse）。
这时，这个进程实际上就有两个用户权限了。只不过目前生效的是 susesuse，因此它目前能够且只能够操作 susesuse 用户的文件，如果现在我又想要操作 flw 用户的文件怎么办？
很简单，只需要 seteuid( getuid() ) 就可以了。执行完这句之后，effective user ID 就变成和 real user ID 一样了，都变成 flw 了。
可是如果过了一会儿我又想要变回来怎么办？因为 effective user ID 和 real user ID 此时都变成了 flw 了，所以操作系统必须得有一个地方保存住原来的“设置用户 ID”（也就是可执行文件的 owner user ID），不然等你再想要 seteuid 的时候，操作系统就不知道你有没有那个权利了。（总不能再去访问一次文件系统吧？那样也太没有效率了）
操作系统为了能够在设置了 seteuid 之后，再次设置回来，所以特地将原来的“设置用户 ID”保存下来了，这个保存下来的设置用户 ID 自然就叫做“保存的设置用户 ID”
注：
setuid函数设置实际用户ID和有效用户ID。Linux的setuid函数和Unix中的setuid函数的行为是不同的。在Linux中， setuid(uid)函数的执行步骤为:(1)如果由普通用户调用,将当前进程的有效ID设置为uid. (2)如果由有效用户ID符为0的进程调用,则将真实,有效和已保存用户ID都设置为uid.
在Unix中.setuid(uid)函数的行为为： (1)如果进程没有超级用户特权,且uid等于实际用户ID或已保存用户ID,则将有效的用户ID设置为uid.否则返回错误.(2)如果进程是有超级用户特权,则将真实、有效和已保存用户表示符都设置为uid.如果两个条件都不满足，则设置errno为EPERM。
函数在执行成功的时候返回0，在出错的时候返回-1.