进程间通信就是在不同进程之间传播或交换信息，那么不同进程之间存在着什么双方都可以访问的介质呢？进程的用户空间是互相独立的，一般而言是不能互相访问的，唯一的例外是共享内存区。但是，系统空间却是“公共场所”，所以内核显然可以提供这样的条件。除此以外，那就是双方都可以访问的外设了。在这个意义上，两个进程当然也可以通过磁盘上的普通文件交换信息，或者通过“注册表”或其它数据库中的某些表项和记录交换信息。广义上这也是进程间通信的手段，但是一般都不把这算作“进程间通信”。因为那些通信手段的效率太低了，而人们对进程间通信的要求是要有一定的实时性。
进程间通信主要包括管道, 系统IPC inter‐process‐communication (包括消息队列,信号量,共享存储), SOCKET.
管道分为有名管道和无名管道，无名管道只能用于父子进程之间的通信，而有名管道则可用于无亲属关系的进程之间
消息队列用于运行于同一台机器上的进程间通信，与管道相似
共享内存通常由一个进程创建，其余进程对这块内存区进行读写。得到共享内存有两种方式(前一种方式不给系统带来额外的开销，但在现实中并不常用，因为它控制存取的是实际的物理内存；)
- 映射/dev/mem设备
- 内存映像文件
信号量。本质上，信号量是一个计数器，它用来记录对某个资源（如共享内存）的存取状况。一般说来，为了获得共享资源，进程需要执行下列操作：
- 测试控制该资源的信号量
- 若此信号量的值为正，则允许进行使用该资源，进程将进号量减1
- 若此信号量为0，则该资源目前不可用，进程进入睡眠状态，直至信号量值大于0，进程被唤醒，转入步骤（1）
- 当进程不再使用一个信号量控制的资源时，信号量值加1，如果此时有进程正在睡眠等待此信号量，则唤醒此进程
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套接字通信并不为Linux所专有，在所有提供了TCP/IP协议栈的操作系统中几乎都提供了socket，而所有这样操作系统，对套接字的编程方法几乎是完全一样的