http://www.toadworld.com/KNOWLEDGE/KnowledgeXpertforOracle/tabid/648/TopicID/CBOI/Default.aspx
优化器是负责确定最有效的方式执行和产生结果的一个程序。根据表的大小、行的数量、数据块的密度、索引列和其他一些因素，可能有很多不同方式来获得一个 SQL 语句所要求的数据。但只有几个较有效、及时的方式。优化器的工作就是找到那些有效而及时的路径。
如果 SQL 语句需要表连接，那么不同的执行计划可能差异很大。对于每个 SQL 语句，优化器执行以下操作：
- 评估表达式和条件
- 转换语句，如果需要的话
- 选择优化器方法（基于规则、基于代价，所有行，或是前几行）
- 选择每个表的访问路径
- 选择连接顺序，如果连接多个表的话
- 选择连接表的方法
利用优化器，我们对于整体功能有很多不同的选择。我们可以选择使用基于规则的优化器（Rule-based optimizer，RBO），或者使用基于代价的优化器（Cost-based optimizer，CBO）。如果使用 CBO，我们可以选择优化器尽可能快地返回所有的行，尽可能快地返回几行，或是返回前 n 行（其中n 为 1，10，100，或 1000）。通过设置 optimizer_mode 初始化参数，DBA 确定优化器对整个实例的行为如何。优化器可以为每个会话进行不同的设置。
注意：在 Oracle 10g 中，虽然基于规则的优化器（RBO）仍然可用。但它已经不支持了。
设置优化器模式
可以为整个实例、一个会话或一个单独的 SQL 语句设置优化器模式或方法。优先级顺序是：SQL 语句覆盖会话模式的设置，会话模式覆盖整个实例的模式设置。
实例级别
DBA 可以通过 OPTIMIZER_MODE 初始化参数为整个实例设置优化器模式。这个参数不能动态改变。该参数有如下几个值，它们具有不同的行为：
- RULE 对所有 SQL 语句使用基于规则的方法，即使统计信息是可用的。该值自 Oracle 10g 中不再使用。
- ALL_ROWS 具有最好吞吐量（最小化响应时间）目标的优化，以返回所有满足查询的行。
- FIRST_ROWS_n 具有最好响应时间目标的优化，以返回 n 行数据，n 为 1，10，100，或 1000。
- FIRST_ROWS 优化器使用代价和启发式算法来查找返回前几行的最优执行计划。
- CHOOSE 如果一个 SQL 语句中至少有一个表的统计信息可用，或对于所有表的并行程序大于 1，那么就使用基于代价的方法，并采用具有最好吞吐量的优化。该值自 Oracle 10g 就不再使用。
- 如果所有表的统计信息都不可用，那么执行计划可能不是最优的
- 如果所有表根本没有统计信息，那么将使用基于规则的方法
查询 V$SYSTEM_PARAMETER 视图确定当前优化器的设置：
SQL> select name,value,isdefault,ismodified,description
2 from v$system_parameter
3 where name like '%optimizer_mode%';
NAME VALUE ISDEFAULT ISMODIFIED DESCRIPTION
--------------- ---------- ---------- ---------- --------------------
optimizer_mode ALL_ROWS TRUE FALSE optimizer mode
SQL>
另外，你也可以使用 V$SYSTEM_PARAMETER2 视图。
会话级别
对于一个单独的会话，设置优化器模式，会话模式会覆盖实例模式。可以利用命令改变会话的优化器模式。
可以查看 V$PARAMETER 视图确定当前会话的设置：
SQL> select name,value,isdefault,ismodified,description
2 from v$parameter
3 where name like '%optimizer_mode%';
NAME VALUE ISDEFAULT ISMODIFIED DESCRIPTION
--------------- ---------- ---------- ---------- --------------------
optimizer_mode ALL_ROWS TRUE FALSE optimizer mode
SQL> alter session set optimizer_mode=rule;
会话已更改。
SQL> select name,value,isdefault,ismodified,description
2 from v$parameter
3 where name like '%optimizer_mode%';
NAME VALUE ISDEFAULT ISMODIFIED DESCRIPTION
--------------- ---------- ---------- ---------- --------------------
optimizer_mode RULE TRUE MODIFIED optimizer mode
SQL>
语句级别
在 SQL 语句级别，应用程序开发者可以在 SQL 语句中“暗示”来影响优化器模式。SQL 语句将会覆盖会话和实例中的优化器设置。如下面语句：
SELECT /*+ ALLFIRST_ROWS */
EMPLOYEE_ID, LAST_NAME
FROM HR.EMPLOYEES E, HR.DEPT D
WHERE E.DEPARTMENT_ID = D.DEPARTMENT_ID
AND D.DEPARTMENT_ID=100;
其中，/*+ ALLFIRST_ROWS */ 可以影响优化器模式（虽然它看上去很像注释）。另外，也可以在 SQL 中影响访问路径和执行计划。
