定义 1:
向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的一个部分组满足两个条件:
(1)这个部分组线性无关
(2)从向量组的其余向量(如果存在的话)中任取一个向量添进来,得到的新的部分组都线性相关
称为这个向量组的一个极大线性无关组。
设向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的一个极大线性无关组,不妨设为(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m)((m leq s))
由于(alpha_j = 0alpha_1 + dots + 0alpha_{j-1} + 1alpha_j + 0alpha_{j+1} + dots + 0alpha_s)
所以极大线性无关组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m)中每一个向量,都可以由向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)线性表出。
反之,(alpha_i(1 leq i leq m))可由(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m)线性表出,而(alpha_j(m < i leq s))由于(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m,alpha_j)线性相关,因此(alpha_j)可由(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m)线性表出。
因此(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)每一个向量都可以由(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_m)线性表出。
若向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)每一个向量都可以由向量组(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)线性表出。
则称(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)可以由(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)线性表出。
如果向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)与向量组(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)可以相互线性表出,则称这两个向量组等价。记作({alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s} cong {eta_1, eta_2, dots ,eta_r})
由上述讨论证明了:
命题 1:向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)与它的任意一个极大线性无关组等价。
向量组的等价具有性质:
(1) 每个向量组与自身等价(反身性)
(2) 若({alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s} cong {eta_1, eta_2, dots ,eta_r}),则({eta_1, eta_2, dots ,eta_r}cong {alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s})(对称性)
(3) 若({alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s} cong {eta_1, eta_2, dots ,eta_r}),且({eta_1, eta_2, dots ,eta_r}cong {gamma_1, gamma_2, dots ,gamma_t}),则({alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s}cong {gamma_1, gamma_2, dots ,gamma_t})(传递性)
证明:只需要证线性表出具有传递性。
从而(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)可由(gamma_1, gamma_2, dots ,gamma_t)线性表出。
由向量组等价的对称性和传递性得:
命题 2:向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)任意两个极大线性无关组等价
引理 1:
设向量组(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)可由向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)线性表出,如果(r > s),那么(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)一定线性相关。
证明:由已知,
考察齐次线性方程组:
由已知条件,(s < r),因此方程组(1)必有非零解,
取一个非零整数解((k_1, k_2, dots ,k_r))有(k_1eta_1 + k_2eta_2 + dots + k_reta_r = 0)
因此(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)线性相关。
推论 1:设向量组(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)可由向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)线性表出,如果(eta_1, eta_2, dots ,eta_r)线性无关,那么(r leq s)
推论 2:等价的线性无关的两个向量组所含向量的个数相等((r leq s),又(s leq r),因此(r = s))
推论 3:向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的任意两个极大线性无关组所含向量的个数相等。
定义 3:向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的任意一个极大线性无关组所含向量的个数称为向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的秩。
只含零向量的向量组的秩规定为(0)。
记为:(rank{alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s})
命题 3:向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)线性无关(Leftrightarrow)(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)是向量组(alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s)的一个极大线性无关组。(Leftrightarrow)(rank{alpha_1, alpha_2, dots ,alpha_s} = s)
命题 4:向量组(I)可以由向量组(II)线性表出,则(rank(I) leq rank(II))
证明:取向量组(I)的极大线性无关组(I'),取向量组(II)的极大线性无关组(II')。
其中(I)与(I')等价,(II)与(II')等价。又(I)可以由(II)线性表出,由传递性(I')可以由(II')线性表出,其中(I')线性无关。
由命题2的推论1,(I')的向量个数(leq)(II')的向量个数,因此(rank(I) leq rank(II))
推论 4:若两个向量组等价,那么它们的秩相等。