ＡＲＣ全称为Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｃｏｕｎｔｉｎｇ，是一种编译器特性。
在ＩＯＳ５之前是没有ＡＲＣ机制的，那时候内存管理全部要靠程序员自己来。有关内存管理的代码，简单却烦琐。而且还容易发生内存泄漏的错误。自从ＩＯＳ５之后 编译器增加了自动在适当地方插入适当的ｒｅｔａｉｎ、ｒｅｌｅａｓｅ、ａｕｔｏｒｅｌｅａｓｅ语句。你不再需要担心内存管理，因为编译器为你处理一切的内存管理方面的问题。
那么ＡＲＣ是通过什么原理来管理内存问题的呢？它有一个判断的准则：只要没有强指针指向对象，就会释放对象。在ＡＲＣ机制下不允许调用ｒｅｌｅａｓｅ、ｒｅｔａｉｎ、ｒｅｔａｉｎＣｏｕｎｔ；允许重写ｄｅａｌｌｏｃ，但不允许调用［ｓｕｐｅｒ ｄｅａｌｌｏｃ］。在＠ｐｒｏｐｅｒｔｙ中的应用是将ｒｅｔａｉｎ改为ｓｔｒｏｎｇ其他不变就行了。那什么是强指针呢，默认情况下，所有指针都是强指针。有强指针就会有弱指针；而弱指针用到的情况不是很多，一般遇到循环引用问题时，在ＡＲＣ机制下，需要将一端用ｓｔｒｏｎｇ一端用ｗｅａｋ；非ＡＲＣ机制下，一端用ｒｅｔａｉｎ，一端用ａｓｓｉｇｎ；