通常，recv函数没有数据可用时会阻塞等待。同样地，当套接字输出队列没有足够空间来发送消息时函数send会阻塞。在套接字非阻塞模式下，行为会改变。在这种情况下，这些函数不会阻塞而是失败，设置errno为EWOULDBLOCK或者EAGAIN。当这些发生时，可以使用poll或select来判断何时能接收或者传输数据。
在Single UNIX Specification中，其实时扩展包含对通用异步I/O机制的支持。套接字机制有自己的方式来处理异步I/O，但是在Single UNIX Specification中没有标准化。一些文献把经典的基于套接字的异步I/O机制称为“基于信号的I/O”，以区别于实时扩展中的异步I/O机制。
在基于套接字的异步I/O中，当能够从套接字中读取数据，或者套接字写队列空间变得可用时，可以安排发送信号SIGIO。通过两个步骤来使用异步I/O：
（1）建立套接字拥有者关系，信号可以被传送到合适的进程。
（2）通知套接字当I/O操作不会阻塞时发信号告知。
可以使用三种方式来完成第一个步骤：
（1）在fcntl中使用F_SETOWN命令。
（2）在ioctl中使用FIOSETOWN命令。
（3）在ioctl中使用SIOCSPGRP命令。
要完成第二个步骤，有两个选择：
（1）在fcntl中使用F_SETFL命令并且启用文件标志O_ASYNC。
（2）在ioctl中使用FIOASYNC。
虽然有不少选择，但不是普遍得到支持。
本篇博文内容摘自《UNIX环境高级编程》（第二版），仅作个人学习记录所用。关于本书可参考：http://www.apuebook.com/。