1.CGI是什么？
是为了保证web server传递过来的数据是标准格式的，方便CGI程序的编写者。
web server（比如说nginx）只是内容的分发者。比如，如果请求/index.html，那么web server会去文件系统中找到这个文件，发送给浏览器，这里分发的是静态数据。好了，如果现在请求的是/index.php，根据配置文件，nginx知道这个不是静态文件，需要去找PHP解析器来处理，那么他会把这个请求简单处理后交给PHP解析器。
Nginx会传哪些数据给PHP解析器呢？url，查询字符串，POST数据，HTTP header，而CGI就是规定要传哪些数据，以什么样的格式传递给后方处理这个请求的协议。
当web server收到/index.php这个请求后，会启动对应的CGI程序，这里就是PHP的解析器。接下来PHP解析器会解析php.ini文件，初始化执行环境，然后处理请求，再以规定CGI规定的格式返回处理后的结果，退出进程。web server再把结果返回给浏览器。
总结：CGI是一种协议。
2.FastCGI是什么呢？
Fastcgi是用来提高CGI程序性能的。
既然是提高性能，那么CGI程序的性能问题在哪呢？前面说到 "PHP解析器会解析php.ini文件，初始化执行环境"，就是这里了。标准的CGI对每个请求都会执行这些步骤，这个过程很累，尤其是启动进程，所以处理每个请求的时间会比较长。
那么Fastcgi是怎么做的呢？首先，Fastcgi会先启一个master，解析配置文件，初始化执行环境，然后再启动多个worker，当请求过来时，master会传递给一个worker，然后立即可以接受下一个请求。这样就避免了重复的劳动，效率提高了。而且当worker不够用时，master可以根据配置预先启动几个worker等着；当然空闲worker太多时，也会停掉一些，这样就提高了性能，也节约了资源。这就是fastcgi的对进程的管理。
3.PHP-FPM又是什么呢？
是一个实现了Fastcgi的程序，被PHP官方收录了。
PHP的解释器是php-cgi。php-cgi只是个CGI程序，他自己本身只能解析请求，返回结果，不会做进程管理，所以就出现了一些能够调度php-cgi进程的程序，比如说由lighthttpd分离出来的spawn-fcgi，而PHP-FPM也是这么个功能，在长时间的发展后，逐渐得到了大家的认可，也越来越流行。
修改php.ini配置文件之后，php-cgi进程的确是没办法平滑重启的，php-fpm对此的处理机制是新的worker用新的配置，已经存在的worker处理完手上的活就可以歇着了，通过这种机制来平滑过度。
总结：FastCGI和CGI都是协议，而php-cgi是一个实现了cgi的程序，而PHP-FPM是实现了FastCGI的程序。