VMware和微软提供了软件定义的数据中心的解决方案。在软件定义的数据中心中，所有的资源——包括计算、存储、可用性、网络和安全等——都实现了虚拟化和自动化。本文主要关注的是其中新加入的特性：虚拟化网络与安全。
为了提供一个完全自动化的数据中心，VMware和微软正在进行最后的努力。完全自动化的数据中心可以作为云解决方案的基础，不管是公有云、私有云还是混合云。VMware将该技术称作软件定义的数据中心（SDDC，Software-defined Datacenter），而微软称之为软件定义的网络（SDN，Software- defined Networking），后者指的是数据中心谜题中需要实现自动化的最后一部分。计算、存储和可用性等资源实现自动化已经有很多年了，但是各大公司仍然一 直致力于网络的虚拟化和自动化，以及与之相关的策略和安全等问题。目前有两个典型的解决方案，一个是VMware的vCloud Suite，另一个是微软的Windows Server 2012和System Center 2012 SP1，Virtual Machine Manager。
在最近的VMware World 2012大会上，VMware宣布，vCloud Suite 5.1为构建包括网络和安全在内的所有资源虚拟化、池化和自动化的数据中心提供了可能。vCloud的网络与安全层可以创建多租户虚拟化网络，该网络可以动态修改以适应新的需求，包括虚拟防火墙、VPN、负载均衡和VXLAN网络。VMware云基础设施事业部安全与网络部门的VP/CTO，Allwyn Sequeira，解释到软件定义的网络有几个关键属性：
- 抽象。网络抽象为一组网络端口（以及虚拟的网络接口卡与虚拟机端）。而安全抽象为一组端口防火墙和端点内省。这些抽象分别通过虚拟交换机 （vSwitch）和虚拟防火墙（vShield）实例化，并以一种向外扩展的方式部署在每个主机管理程序上。网络和安全虚拟化层有效地将VDC从底层的 物理网络和防火墙架构中解脱了出来，也为创建栈体系提供了逻辑基础。
- 池化。vSwitches池化到虚拟分布式交换机（VDS，virtual distributed switches）中。端口池化到端口组中。逻辑网络调节这些接口组，它们可以跨数据中心实例化（VXLAN）。端口防火墙在vShield App或Edge中实现。基于虚拟机的安全可以通过vShield Endpoint以及端点安全合作伙伴的产品来实现。因为向外扩展这种部署方式的特性，这些池是弹性的，而且是数据中心范围的，可以按需分配给租户或应用 的所有者。
- 服务注入。为了使额外的抽象能直接注入到虚拟层中，平台必须是可扩展的。这些额外的抽象包括加密、入侵检测与防范、反病毒、应用交付控制器、数据泄露预防、广域网优化控制、监控工具和其他L4-7服务等。网络和安全虚拟化层为这类设备的直接注入提供了一个逻辑环境。
- 自动化。正如虚拟机是服务器虚拟化的容器，虚拟数据中心（VDC，Virtual Data Center）就是SDDC的容器。通过vCloud Director，VDC可以完全自动化地部署，还可以基于策略来部署计算和存储资源，而将网络和安全的部署委托给vCloud的网络与安全子系统。一个 集中的命令与控制机制（vShield Manager）会列出所有的抽象与池，它还要负责管理功能，并将这些池映射到租户或应用等高层实体的需求之中，还要与高层的虚拟化容器进行配合。多租 户、隔离、弹性，以及RESTful接口的可编程性，都是在这里处理的。
在最近的一篇博客文章中，微软的Windows网络团队的总经理Sandeep Singhal，以及SCVMM团队的部门项目经理Vijay Tewari，他们讨论了内置于Windows Server 2012和System Center 2012 SP1中的软件定义的网络能力，利用虚拟化网络，客户不需要修改IP地址，即可将其数据中心迁移到Windows Azure云中，他们也解释了这是如何做到的：
Hyper-V虚拟化网络能 够在一个共享的物理网上创建多租户虚拟网络，这为云带来了网络灵活性。 每个租户都有一个完整的虚拟网络，包括多个虚拟子网和虚拟路由。（有些现有的虚拟化解决方案假定租户只有一个子网！）在每个主机上，Hyper-V使用可 以动态更新的SDN策略，将一个租户网络与其相应的直达目标的流量联系起来。SDN策略也决定了哪个虚拟机的这些租户虚拟机能够与其通信，此举提供了必要 的隔离。因此，Hyper-V网络虚拟化允许将租户的负载放到物理数据中心内的任何地方。租户网络甚至可以使用私有的物理地址（可以复用其他租户使用的地 址），通过使用自己的IP地址，租户可以将现有的负载快速迁移到云中。实际上，Windows Server 2012支持可以互操作的cross-premise连接，所以你可以无缝地将公有云中的子网连接回你的本地网络。
我们的SDN解决方案更进了一步，在Hyper-V虚拟交换机上，支持丰富的流量控制策略。以每个虚拟机为基础，你可以配置安全策略用以限制流 量类型（和目标）。为了确保关键任务服务总能够使用必要的网络容量，你还可以为特定的虚拟机预留带宽。为了避免流量饥饿，或者支持各种计费模型，你甚至可 以申请带宽上限。更重要的是，这些网络控制策略是动态的，因此可以实时调整。
Singhal和Tewari声称，他们的网络虚拟化解决方案已经在Azure数据中心的产品中进行了测试，“在4000个物理主机上，能够协同数 以万计的虚拟机之间的通信”。 另一方面，VMware声称其解决方案是建立在开放标准之上的，可以将第三方服务（包括使用硬件和虚拟化设备）插入到虚拟网络的不同位置来访问流量，具体 细节请参考其白皮书。