一般我们写的程序都是以单个进程的方式来运行的，比较少涉及到多进程。特别是在windows下，因为Windows是按照线程来分配CPU时间片的，线程是最小的调度单位，所以在Windows下更多的用到多线程，在同一个进程里创建多个线程来执行不同的任务，达到充分利用CPU的目的。线程之间可以共享进程的资源，比如内存、变量，但是多线程有一个不好的地方，由于这些线程是在同一个进程空间里执行，所以只要一个线程崩溃，整个进程也就崩溃了，程序就退出了。多进程由于是在不同的进程空间里，一个进程崩溃，不会影响到其它的进程，但是进程之间要交换信息的话，就比较麻烦了，不像多线程可以简单的通过一个全局变量来通讯。为了解决进程间交换信息的问题，所以操作系统提供了进程间通讯(IPC)的技术。
1、管道(Pipe)
一个进程往管道里写数据，另一个进程从管道里取数据。管道又可以分为匿名管道，匿名管道只能在父、子进程之间通讯。还有一种命名管道(named pipes)，Linux下叫做FIFO，命名管道可以在任意进程之间通讯。
2、油槽(Slot)
Linux下叫做消息队列(Message)。就像我们日常通过邮局寄送信件。一个进程寄送，另一个进程接收。
3、消息(Message)
Linux下叫做信号(Signal)。Windows是消息驱动的，进程可以调用WIN32 API函数SendMessage或者PostMessage向另一个进程发送消息，Windows系统也可以向进程发送消息。
Linux下可以通过kill、raise、alarm、pause这些信号处理系统调用来实现。
4、共享内存(Shared Memory)
进程之间通过共享一块内存的方式来交换数据。
5、Socket
通常我们使用socket来进行网络通讯，一方作为客户机，另一方作为服务器。同样的，socket也可以作为进程之间通讯的一种方式。
以上方式是Windows和Linux共有的通讯方式。Windows下进程之间还可以通过系统剪贴板的方式来通讯，一个进程把数据复制到剪贴板，另一个进程把数据从剪贴板上粘贴过来。
其实除了以上这些比较常用的通讯方式，个人认为还可以通过文件的方式。一个进程把数据写入文件，另一个进程从文件里读取数据。
当然还可以通过一个中间件的方式，比如Windows下的msmq(消息队列)中间件，Apache上也提供了一个用Java写的开源消息中间件Apache ActiveMQ。