PrintStream，它可以将Java的基本资料型态等资料，直接转换为系统预设编码下对应的字元，再输出至OutputStream中，而这边要介绍的 PrintWriter其功能上与PrintStream类似，除了接受OutputStream之外，它还可以接受Writer物件作为输出的对象，当您原先是使用Writer物件在作处理 ，而现在想要套用println()之类的方法时，使用PrintWriter会是比较方便的作法。
下面这个程式显示了PrintStream与PrintWriter两个物件在处理相同输出目的时的作法，程式将会在荧幕上显示 "简体中文" 四个字元：
StreamWriterDemo.java
package onlyfun.caterpillar; import java.io.*;
public class StreamWriterDemo
{ public static void main(String[] args)
{ try {byte[] sim = {(byte)0xbc, (byte)0xf2, // 简
(byte)0xcc, (byte)0xe5, // 体
(byte)0xd6, (byte)0xd0, // 中
(byte)0xce, (byte)0xc4}; // 文
InputStreamReader inputStreamReader = new InputStreamReader(new ByteArrayInputStream(sim), "GB2312");
PrintWriter printWriter =new PrintWriter(new OutputStreamWriter(System.out, "GB2312"));
PrintStream printStream =new PrintStream(System.out, true, "GB2312");
int in;
while((in = inputStreamReader.read()) != -1)
{printWriter.println((char)in);
printStream.println((char)in);}
inputStreamReader.close();
printWriter.close();
printStream.close(); }
catch(ArrayIndexOutOfBoundsException e)
{ e.printStackTrace(); }
catch(IOException e) { e.printStackTrace(); } }}
楼主，这两个不存在谁好谁不好的问题，关键要看你编程的时候需要怎么样的功能。在编程语言中，没有所谓的好的坏的之分，有时候看起来很麻烦或是很难操作的函数，实际上有着自己独特的使用之处，在某些特定的编程环境里是有着不可替代的作用的。就像上文所述，“当您原先是使用Writer物件在作处理 ，而现在想要套用println()之类的方法时，使用PrintWriter会是比较方便的作法。”在特定环境下，使用PrintWriter就会比较方便，这个作用就是printStream无法替代的。
java 输出流中的PrintStream 和 PrintWriter有什么区别，好像很多场合都能混用
比如用于网络间通信，发送消息时，可用PrintStream 也可用 PrintWriter
eg:
Socket client;
PrintStream output = new PrintStream(client.getOutputStream());
output.println("aaa");
output.flush();
把上例中的 PrintStream 换成PrintWriter效果是一样的。Java I/O流分为两类，字节流和字符流。字节流是指InputStream/OutputStream及其子类，字符流是指Reader/Writer及其子类。这两类I/O流的class hierarchy基本上是对等的，InputStreamReader/OutputStreamWriter是InputStream/OutputStream和Reader/Writer之间的桥梁。
PrintStream是OutputStream的子类，PrintWriter是Writer的子类，两者处于对等的位置上，所以它们的API是非常相似的。PrintWriter实现了PritnStream的所有print方法。对于PrintStream，所有println方法都在内部调用相应的print方法，比如println(char x)的方法体就是调用print(x);再写入一个平台相关的换行符。PrintStream构建时会在内部new一个BufferedWriter，所有print方法都在内部调用这个Writer的write方法（write(String)或write(char[])）——对于print(char[])，直接调用write(char[])；对于其他的print方法，先用String.valueOf获得参数的字符串表示，然后调用write(String)。
对于PrintWriter，所有println方法也都在内部调用print方法，print方法调用write方法。传入OutputStream时，PrintWriter会在内部构造一个BufferedWriter；而传入Writer时，PrintStream内部直接使用该Writer，此时PrintWriter是否进行了缓冲全看该Writer。
所以，对于使用print系列方法的场合，二者没什么区别。
但是，PrintStream是字节流，它有处理raw byte的方法，write(int)和write(byte[],int,int)；PrintWriter是字符流，它没有处理raw byte的方法。PrintStream和PrintWriter的auto flushing机制有点不同，前者在输出byte数组、调用println方法、输出换行符或者byte值10（即\n）时自动调用flush方法，后者仅在调用println方法时发生auto flushing。
System.out是PrintStream。其实这些东西API文档中都有。
PrintStream的弊端！
我们在学习java的第一个程序“Hello World”,就开始使用System.out.println()，System.out就是一个PrintStream（当然其他数出流也可以连接public PrintSteam(OutputStream out)和public PrintSteam(OutputStream out,boolean autoFlush)在默认情况下显示刷新，如果autoFlush参数为true,则在每输入一个字节数组或换行，或则调用println()时就刷新）。
Println()在进行操作的时候会写入一些与平台有关的行分隔字符，在Unix和Mac OS X下是,在Mac9下是 ,在windows下是。
第一个问题是println的输出是与平台有关的，所以写入控制台不会产生任何的问题。但是对于网络客户端和服务器而言就会出现大的问题！大多数网络协议，如Http和Gnutela，指明换行应当为。所以使用println能编写出能正常工作的windows下的程序但是不能工作在Unix和Mac下，在加上readLine()中本身的bug，如果让带有prinln()的程序会使得服务器和客户端都挂起。
第二个问题是，如果PrintSteam使用的是 所在平台使用的默认编码方式。但是，乐中编码方式并不是服务期或客户端所期望的。例如一个接收XML文件的WEB希望以UTF-8或UTF16编码，但是一个使用PrintStream的WEB服务器可能在中国——本地化环境系统上发送GBK或GB2312的编码的文件，而不管客户端是否期望或理解这些方式。那么出现可能出现编码失败或者挂起。
第三个问题是PrintStraem吞掉所有的异常。这就是得PrintStream很适合作为教科书程序，如HelloWorld为了讲受简单的控制台输出，不让学生去理解复杂的异常处理。但是在WEB程序中往往会出现连接中断、带宽提供商的错误、远程系统崩溃和其他不可预知得原因而断开。所以网络程序必须具备处理数据流中意料之外的中断。完成这一点的方法是处理异常。但是PrintStream捕获了低层输出流抛出的所有异常。并且在PrintStream中5个标准的方法并没有throws IOException()的声明：
public abstract void write();
public void write(byte[] data);
public void write(byte[] data,int offset,int length);
public void flush();
public void close();
作为替代PrintStream要依靠一个过时标志。如果在底层出现异常，就会设置这个标志，并且程序员要通过checkError()方法检查此标志的值：public boolean checkError().
简单地说printStream提供的错误通知对于不可靠的网络连接而言，是不完全的。
文章来源：e社会在此还有对readLine()的分析
附;
利用PrintStream将System.out重定位于textArea中
import javax.swing.JTextArea;
import java.io.PrintStream;
class StreamToTextArea {
//declare PrintStream and JTextArea
private static PrintStream ps = null;
private JTextArea textArea ; //constructor
public StreamToTextArea(final JTextArea textArea) {
this.textArea=textArea;
ps = new PrintStream(System.out) {
public void println(String x) {
textArea.append(x + "\n");
}
public void print(String x){
textArea.append(x);
}
};
}
public PrintStream getPs() {
return ps;
}
}
调用时：
StreamToTextArea stt;
stt=new StreamToTextArea(textArea);
System.setOut(stt.getPs());
bst.print(bst.getRoot(),0);