先从源路由如何向连接在外地链路上的移动节点发送数据包开始。 I P版本4在I P报头中定义了一个可选项：Loose Source and Record Route Option。这个可选项列出了一个或多个中间目的地址，要求数据包在到达最终的目的地址前必须经过这几个中间地址。
例如，考虑一台源主机要向一台目的主机发送数据包，但它还想让数据包经过从源到目的地的路径上的一台特定路由器，这台源主机将“下一个中间目的”地址，即那台路由器的地址，放在目的 I P地址域中，而将目的主机的 I P地址放在 Loose Source and Record Route Op t i o n中，这时，数据包将按网络前缀路由被送到目的 I P地址域中标示的那台路由器上。
当那台路由器接收到数据包后，它检查可选项，发现自己只是一个中间目的地，于是，将Loose Source and Record Route Option 中所指示的地址取出， 也就是将目的主机的地址取出，然后将数据包送给去往目的主机的下一跳地址。在转发该数据包前，路由器将自己的 I P地址记录在Loose Source and Record Route Option中，实际上记录的是它将数据包转发出去的那个端口的I P地址。
当数据包到达目的主机时，目的主机检查可选项，发现自己就是包的最终目的地，因此目的主机将数据包送交 I P协议域所指示的高层协议处理。 I P报头中定义的这个可选项还要求。当目的主机对源主机进行回答时，也要在它的数据包中包含 Loose Source and Record Route O p t i o n。当然，目的主机应包含的是“反向”的源路由。在这个例子中，目的主机在向原来的源主机发送数据包时，会在Loose Source and Record Route Option 中包含作为中间目的地的那台路由器的地址。