GNU是自由软件之父 Richard Stallman在1984年组织开发的一个完全基于自由软件的软件体系,与此相应的有一分通用公共许可证(General Public License，简称GPL)。Linux以及与她有关的大量软件是在GPL的推动下开发和发布的。
GPL 是 GNU General Public License (GNU 通用公共许可证)的缩写形式；
LGPL 是 GNU Lesser General Public License (GNU 宽通用公共许可证)的缩写形式，它们是自由软件(Free Software)的通用版权认证协议，由自由软件基金会(FSF)制定和发布。
- 基于 GPL 的软件允许商业化销售，但不允许封闭源代码。如果您对遵循 GPL 的软件进行任何改动和/或再次开发并予以发布，则您的产品必须继承 GPL 协议，不允许封闭源代码。
- 基于 LGPL 的软件也允许商业化销售，但不允许封闭源代码。如果您对遵循 LGPL 的软件进行任何改动和/或再次开发并予以发布，则您的产品必须继承 LGPL 协议，不允许封闭源代码。但是如果您的程序对遵循 LGPL 的软件进行任何连接、调用而不是包含，则允许封闭源代码。