先看看百度百科的定义：
一种软件架构风格、设计风格，而不是标准，只是提供了一组设计原则和约束条件。它主要用于客户端和服务器交互类的软件。基于这个风格设计的软件可以更简洁，更有层次，更易于实现缓存等机制。
Level 0 - 面向前台
“我们向前台点了一杯咖啡，这个过程可以用这段文字来描述”
{
"addOrder": {
"orderName": "latte"
}
}
“我们通过这段文字，告诉前台，新增一笔订单，订单是一杯拿铁咖啡”，接着，前台给我们返回这么一串回复：
{
"orderId": "123456"
}
“订单ID？还是订单编号？”
“恩恩，就是订单编号”
“那我们就等着前台喊‘订单123456的客户可以取餐了’，然后就可以开吃了！”
“哈哈，你真聪明，不过，在这之前，假设我们有一张会员卡，我们想查询一下这张会员卡的余额，这时候，要向前台发起另一个询问”
"queryBalance": {
"cardId": "886333"
}
}
“查询卡号为886333的卡的余额？”
“真棒！接着，查询的结果返回来了”
{
"balance": "0"
}
“切，没钱......”
“哈哈，没钱，现在我们要跟前台说，这杯咖啡不要了”，我在纸上写到：
{
"deleteOrder": {
"orderId": "123456"
}
}
“这就把订单取消啦？”
Level 1 - 面向资源
“现在这家咖啡店越做越大，来喝咖啡的人越来越多，单靠前台显然是不行的，店主决定进行分工，每个资源都有专人负责，我们可以直接面向资源操作。”
"面向资源？”
“是的，比如还是下单，请求的内容不变，但是我们多了一条消息”，我在纸上画出这次的模型：
/orders
{
"addOrder": {
"orderName": "latte"
}
}
“多了一个斜杠和orders？这是什么意思？”
“这个表示我们这个请求是发给哪个资源的，订单是一种资源，我们可以理解为是咖啡厅专门管理订单的人，他可以帮我们处理所有有关订单的操作，包括新增订单、修改订单、取消订单等操作”
“Soga...”
“接着还是会返回订单的编号给我们”
{
"orderId": "123456"
}
“下面，我们还是要查询会员卡余额，这次请求的资源变成了cards”
/cards
{
"queryBalance": {
"cardId": "886333"
}
}
“接下来是取消订单”
“这个我会”，说着，她抢走我手上的笔，在纸上写了起来：
/orders
{
"deleteOrder": {
"orderId": "123456"
}
}
Level2 - 打上标签
“接下来，店主还想继续优化他的咖啡厅的服务流程，他发现负责处理订单的员工，每次都要去订单内容里面看是新增订单还是删除订单，还是其他的什么操作，十分不方便，于是规定，所有新增资源的请求，都在请求上面写上大大的‘POST’，表示这是一笔新增资源的请求”
“其他种类的请求，比如查询类的，用‘GET’表示，删除类的，用‘DELETE’表示”
“还有修改类的，修改分为两种，第一种，如果这个修改，无论发送多少次，最后一次修改后的资源，总是和第一次修改后的一样，比如将拿铁改为猫屎，那么用‘PUT’表示；第二种，如果这个修改，每次修改都会让这个资源和前一次的不一样，比如是加一杯咖啡，那么这种请求用‘PATCH’或者‘POST’表示”
“来，我们再来重复上面那个过程，来一杯拿铁”，我边说边画着：
POST /orders
{
"orderName": "latte"
}
"请求的内容简洁多啦，不用告诉店员是addOrder，看到POST就知道是新增"
"恩恩，返回的内容还是一样"
{
"orderId": "123456"
}
“接着是查询会员卡余额，这次也简化了很多”
GET /cards
{
"cardId": "886333"
}
“这个请求我们还可以进一步优化为这样”
GET /cards/886333
“Soga，直接把要查询的卡号写在后面了”
“没错，接着，取消订单”
DELETE /orders/123456
Level 3 - 完美服务
“忽然有一天，有个顾客抱怨说，他买了咖啡后，不知道要怎么取消订单，咖啡厅一个店员回了一句，你不会看我们的宣传单吗，上面不写着：
DELETE /orders/{orderId}
顾客反问道，谁会去看那个啊，店员不服，又说到，你瞎了啊你......据说后面两人吵着吵着还打了起来...”
“噗，真是悲剧...”
“有了这次教训，店长决定，顾客下了单之后，不仅给他们返回订单的编号，还给顾客返回所有可以对这个订单做的操作，比如告诉用户如何删除订单。现在，我们还是发出请求，请求内容和上一次一样”
POST /orders
{
"orderName": "latte"
}
“但是这次返回时多了些内容”
{
"orderId": "123456",
"link": {
"rel": "cancel",
"url": "/order/123456"
}
}
“这次返回时多了一项link信息，里面包含了一个rel属性和url属性，rel是relationship的意思，这里的关系是cancel，url则告诉你如何执行这个cancel操作，接着你就可以这样子来取消订单啦”
DELETE /orders/123456
“哈哈，这服务真是贴心，以后再也不用担心店员和顾客打起来了”
Level0和Level1最大的区别，就是Level1拥有了Restful的第一个特征——面向资源，这对构建可伸缩、分布式的架构是至关重要的。同时，如果把Level0的数据格式换成Xml，那么其实就是SOAP，SOAP的特点是关注行为和处理，和面向资源的RESTful有很大的不同。
Level0和Level1，其实都很挫，他们都只是把HTTP当做一个传输的通道，没有把HTTP当做一种传输协议。
Level2，真正将HTTP作为了一种传输协议，最直观的一点就是Level2使用了HTTP动词，GET/PUT/POST/DELETE/PATCH....,这些都是HTTP的规范，规范的作用自然是重大的，用户看到一个POST请求，就知道它不是幂等的，使用时要小心，看到PUT，就知道他是幂等的，调用多几次都不会造成问题，当然，这些的前提都是API的设计者和开发者也遵循这一套规范，确保自己提供的PUT接口是幂等的。
Level3，关于这一层，有一个古怪的名词，叫HATEOAS（Hypertext As The Engine Of Application State），中文翻译为“将超媒体格式作为应用状态的引擎”，核心思想就是每个资源都有它的状态，不同状态下，可对它进行的操作不一样。理解了这一层，再来看看REST的全称，Representational State Transfer，中文翻译为“表述性状态转移”，是不是好理解多了？
Level3的Restful API，给使用者带来了很大的便利，使用者只需要知道如何获取资源的入口，之后的每个URI都可以通过请求获得，无法获得就说明无法执行那个请求。
现在绝大多数的RESTful接口都做到了Level2的层次，做到Level3的比较少。当然，这个模型并不是一种规范，只是用来理解Restful的工具。所以，做到了Level2，也就是面向资源和使用Http动词，就已经很Restful了。Restful本身也不是一种规范，我比较倾向于用"风格"来形容它。如果你想深入了解Level3，可以阅读《Rest in Practice》第五章。